Qu'est-ce que la Shoah ?

Pour bien comprendre

Le 16 juillet 1942, à Paris, plus de 13 000 hommes, femmes et enfants juifs sont arrêtés par la police française et rassemblés au Vélodrome d'Hiver, un grand stade de sport. Ces familles entières sont ensuite déportées vers les camps de la mort nazis. La Shoah est le nom donné au génocide systématique des Juifs d'Europe organisé par l'Allemagne nazie et ses alliés entre 1941 et 1945. Ce crime a causé la mort de six millions de personnes, hommes, femmes et enfants, tués uniquement parce qu'ils étaient nés juifs. En France, environ 75 000 Juifs ont été déportés, dont la grande majorité n'est jamais revenue.

Aujourd'hui en France, la mémoire de la Shoah est très présente dans la vie quotidienne. Chaque année, le 27 janvier est la Journée de la mémoire des génocides et de la prévention des crimes contre l'humanité. Les élèves du collège et du lycée étudient cette période en cours d'histoire et visitent souvent des mémoriaux ou des musées comme celui de la Shoah à Paris. Dans de nombreuses villes, des plaques commémoratives rappellent les noms des enfants juifs déportés devant leurs anciennes écoles. Des cérémonies officielles rassemblent les autorités locales et les citoyens pour honorer les victimes et les Justes parmi les Nations, ces Français qui ont sauvé des Juifs au péril de leur vie.

Connaître la Shoah est essentiel pour comprendre les valeurs de la République française. Ce génocide montre jusqu'où peut mener le racisme, l'antisémitisme et le rejet de l'égalité entre les êtres humains. La France a participé à ces crimes par le gouvernement de Vichy qui a collaboré avec les nazis. En 1995, le président Jacques Chirac a reconnu officiellement la responsabilité de l'État français dans la déportation des Juifs. Cette reconnaissance montre l'importance du devoir de mémoire et du respect de la dignité humaine. Pour devenir citoyen français, il faut partager ces valeurs fondamentales de respect, d'égalité et de refus absolu de toute discrimination raciale ou religieuse.

À l'examen, vous reconnaîtrez facilement les questions sur la Shoah par la présence des mots « génocide », « Juifs », « nazis » ou les dates 1941-1945. Attention à ne pas confondre avec la Première Guerre mondiale qui s'est déroulée entre 1914 et 1918. L'erreur fréquente des candidats est de penser que la Shoah concerne seulement l'Allemagne. Il faut savoir que la France et d'autres pays européens ont aussi participé aux persécutions et aux déportations. Les autres réponses proposées concernent souvent des sujets juifs ou historiques différents pour créer la confusion.

Vous devez aussi connaître d'autres événements importants de la Seconde Guerre mondiale pour l'examen. Le régime de Vichy était le gouvernement français qui a collaboré avec l'Allemagne nazie entre 1940 et 1944 sous la direction du maréchal Pétain. Le général de Gaulle a lancé l'Appel du 18 juin 1940 depuis Londres pour appeler les Français à résister contre l'occupation allemande. La libération de la France s'est déroulée en 1944 avec le débarquement des Alliés en Normandie le 6 juin.