Qui était Simone de Beauvoir ?

Pour bien comprendre

En 1949, une femme publie un livre qui va faire scandale dans la France d'après-guerre. Ce livre s'appelle « Le Deuxième Sexe » et son auteure est Simone de Beauvoir. Née à Paris en 1908, elle devient professeure de philosophie, puis écrivaine. Elle partage sa vie avec Jean-Paul Sartre, un autre grand philosophe français. Ensemble, ils défendent l'existentialisme, un courant de pensée qui dit que l'homme est libre et qu'il construit lui-même sa vie. Simone de Beauvoir écrit des romans, des essais et son autobiographie. Elle meurt en 1986, reconnue dans le monde entier pour son combat en faveur des femmes.

Grâce à Simone de Beauvoir, les Françaises ont obtenu plus de droits. Dans son livre, elle écrit une phrase célèbre : « On ne naît pas femme, on le devient. » Elle explique que la société impose aux femmes des rôles traditionnels (mère, épouse) qui les empêchent d'être libres. Aujourd'hui, quand une femme choisit son métier, quand elle refuse de rester à la maison pour s'occuper des enfants, quand elle demande le même salaire qu'un homme pour le même travail, elle bénéficie du combat de Simone de Beauvoir. Dans les écoles, on étudie ses textes. Les lois sur l'égalité professionnelle entre hommes et femmes s'inspirent de ses idées.

La République française défend l'égalité entre tous les citoyens, femmes et hommes. Simone de Beauvoir a montré que cette égalité n'existait pas vraiment dans la société. Son travail intellectuel a préparé les grandes lois françaises : le droit de travailler sans l'autorisation du mari, le droit à l'avortement, le droit au divorce par consentement mutuel. Pour devenir citoyen français, vous devez comprendre que l'égalité femmes-hommes est une valeur fondamentale de la République. Connaître Simone de Beauvoir, c'est comprendre d'où vient cette égalité et pourquoi elle reste un combat permanent dans la société française.

Le jour de l'examen, vous reconnaîtrez Simone de Beauvoir dans les questions sur la culture et les personnalités françaises du XXe siècle. Les mauvaises réponses parlent souvent d'autres domaines (art, guerre, cinéma). L'erreur fréquente est de confondre les femmes célèbres de cette période. Retenez bien : Simone de Beauvoir est toujours liée à la philosophie, à l'écriture et au féminisme. Si vous voyez ces trois mots ensemble, c'est probablement elle.

Vous rencontrerez d'autres personnalités intellectuelles du XXe siècle dans l'examen. Jean-Paul Sartre était philosophe et écrivain, compagnon de Simone de Beauvoir, prix Nobel de littérature qu'il a refusé. Albert Camus était écrivain et philosophe, auteur de « L'Étranger », prix Nobel de littérature en 1957. Simone Veil était magistrate et femme politique, elle a fait voter la loi sur l'interruption volontaire de grossesse en 1975.