De quoi est composé le drapeau européen ?

Pour bien comprendre

Le 8 décembre 1955, le Conseil de l'Europe adopte officiellement un drapeau bleu avec douze étoiles dorées disposées en cercle. Ce drapeau a été conçu pour représenter l'unité européenne, bien avant la création de l'Union européenne actuelle. Le nombre de douze étoiles n'a jamais changé, même si le nombre de pays membres a beaucoup augmenté. Ce choix du chiffre douze est symbolique : il représente la perfection et la plénitude dans de nombreuses cultures européennes. Aujourd'hui, ce même drapeau flotte devant les institutions européennes et dans tous les pays membres de l'Union européenne, dont la France.

Quand vous allez à la mairie en France, vous voyez souvent trois drapeaux côte à côte : le drapeau français, le drapeau européen et parfois le drapeau de la région. Dans les écoles, les élèves apprennent à reconnaître le drapeau européen dès le primaire. Si vous travaillez dans une entreprise qui reçoit des fonds européens, vous verrez ce drapeau sur les documents et les affiches. Les nouvelles cartes d'identité françaises portent aussi le drapeau européen en haut à gauche. Pendant les élections européennes, ce drapeau apparaît partout dans les bureaux de vote. Cette présence quotidienne montre que la France fait partie d'une communauté plus large que le territoire national.

Connaître le drapeau européen montre que vous comprenez la place de la France dans le monde d'aujourd'hui. La France est un pays souverain, mais elle partage aussi des valeurs et des règles avec ses voisins européens : démocratie, droits humains, liberté de circulation. Pour devenir résident permanent ou citoyen français, vous devez comprendre que vivre en France signifie aussi appartenir à l'espace européen. Ce drapeau représente la coopération entre les peuples après les guerres qui ont déchiré l'Europe. Il symbolise la fraternité entre les nations européennes et le choix de la paix. C'est pourquoi l'examen civique vérifie que vous reconnaissez ce symbole important.

Le jour de l'examen, attention aux pièges dans les réponses proposées. Certaines options donnent un nombre différent d'étoiles, comme 15 ou 27, qui correspondent au nombre de pays dans certaines organisations, mais jamais au drapeau lui-même. D'autres options mentionnent des croix ou changent les couleurs en rouge et blanc. L'erreur fréquente des candidats est de croire que le nombre d'étoiles change quand des pays entrent dans l'Union européenne. Retenez bien : toujours douze étoiles dorées (ou jaunes) en cercle sur fond bleu, jamais plus, jamais moins.

Vous rencontrerez d'autres questions sur les symboles français et européens dans l'examen : l'hymne national français est La Marseillaise, composée en 1792 pendant la Révolution. L'hymne européen est tiré de l'Ode à la joie de Beethoven, sans paroles pour représenter tous les Européens. La devise de la République française est « Liberté, Égalité, Fraternité », inscrite sur les bâtiments publics.