Les dirigeants sont élus par les citoyens dans :

Pour bien comprendre

Le 10 mai 1981, des milliers de Français se rassemblent place de la Bastille à Paris pour célébrer l'élection de François Mitterrand à la présidence de la République. Cette foule immense exprime sa joie après avoir voté librement pour choisir le nouveau président. Cette scène illustre parfaitement ce qu'est une démocratie : un système politique où les citoyens élisent eux-mêmes leurs dirigeants par le vote. Le mot « démocratie » vient du grec ancien et signifie « le pouvoir du peuple ». En France, la démocratie s'organise selon les règles de la Constitution de 1958, qui établit que la souveraineté nationale appartient au peuple.

Dans votre vie quotidienne en France, vous voyez la démocratie fonctionner régulièrement. Tous les cinq ans, vous pouvez voter pour élire le président de la République. Tous les six ans, vous participez aux élections municipales pour choisir le maire de votre commune et les conseillers municipaux qui décident de l'aménagement des rues, des horaires des écoles ou du budget de la bibliothèque. Si vous habitez Paris et que vous n'êtes pas satisfait de la gestion des transports publics, vous pouvez exprimer votre opinion lors des prochaines élections régionales. Ce droit de choisir vos représentants vous donne un véritable pouvoir sur les décisions qui affectent votre vie.

La démocratie représente une valeur fondamentale de la République française. Elle garantit que personne ne peut imposer son pouvoir par la force ou par héritage familial. Chaque citoyen majeur dispose d'une voix égale, qu'il soit riche ou pauvre, homme ou femme. Cette égalité devant le vote protège votre liberté et vous permet de participer aux choix collectifs. Pour obtenir votre carte de séjour ou la nationalité française, vous devez comprendre ce principe essentiel : en France, les dirigeants doivent rendre des comptes aux citoyens et peuvent être remplacés si le peuple le décide. C'est ce qui différencie la France des pays où un seul homme garde le pouvoir sans élections libres.

Le jour de l'examen, repérez bien les mots-clés dans les réponses proposées. Les termes « monarchie absolue », « dictature » ou « empire » désignent des systèmes où le pouvoir se transmet par la naissance ou se prend par la force, sans que le peuple vote librement. Une erreur fréquente consiste à confondre « monarchie constitutionnelle » et « monarchie absolue » : dans certains pays européens comme l'Espagne, le roi existe encore mais le vrai pouvoir appartient aux élus. Seule la démocratie garantit que ce sont les citoyens qui choisissent leurs dirigeants par des élections régulières et libres.

Vous rencontrerez d'autres questions sur le suffrage universel, qui explique que tous les citoyens majeurs peuvent voter depuis 1944 pour les femmes en France. La séparation des pouvoirs est également importante : elle organise la démocratie en répartissant le pouvoir entre le président, le Parlement et la justice. Enfin, la Constitution de 1958 établit les règles précises du fonctionnement démocratique de la Cinquième République française.