Qui est élu lors des élections présidentielles ?

Pour bien comprendre

Régulièrement depuis 1965, la France vit au rythme d'un événement majeur : l'élection présidentielle au suffrage universel direct. Ce jour-là, tous les citoyens français de plus de 18 ans se rendent dans les bureaux de vote de leur commune pour choisir leur président de la République. C'est le chef de l'État qui est élu, celui qui représente la France dans le monde et qui dirige le pays pendant cinq ans. Contrairement à d'autres pays où le chef du gouvernement est élu séparément, en France, le président possède des pouvoirs importants et nomme ensuite le Premier ministre.

Quand vous regardez les informations à la télévision, c'est souvent le président de la République que vous voyez annoncer les grandes décisions. Il habite et travaille au palais de l'Élysée à Paris. Dans votre vie quotidienne, ses choix ont des conséquences directes : c'est lui qui peut décider de réformer l'école que fréquentent vos enfants, de modifier les règles du travail dans votre entreprise, ou de prendre des mesures en cas de crise sanitaire comme pendant la pandémie. Quand vous recevez votre titre de séjour ou votre carte de résident, c'est sous son autorité que l'administration française a traité votre dossier.

Comprendre qui élit le président montre que vous connaissez un principe fondamental de la démocratie française : la souveraineté populaire. En France, le pouvoir ne vient pas d'une famille royale ou d'un groupe restreint, mais du peuple tout entier. Chaque voix compte de manière égale, que vous habitiez Paris ou un petit village rural. Pour un futur résident ou citoyen, savoir que le président est élu directement par les citoyens explique pourquoi ce vote est si important et pourquoi les campagnes électorales mobilisent tant l'attention. Cela montre aussi votre compréhension du système républicain où les dirigeants tirent leur légitimité du choix des électeurs.

Le jour de l'examen, repérez bien le mot « présidentielles » dans la question. Ce terme indique clairement qu'on parle de l'élection du président de la République. Les autres options mentionnent des fonctions élues lors d'autres scrutins : le Premier ministre n'est jamais élu par les citoyens mais nommé par le président, les députés et sénateurs sont élus lors des élections législatives et sénatoriales, et les maires lors des élections municipales. Une erreur fréquente des candidats est de confondre le président avec le Premier ministre, alors que ce sont deux personnes différentes avec des rôles distincts.

Vous rencontrerez également des questions sur les élections législatives qui permettent d'élire les députés à l'Assemblée nationale tous les cinq ans. Les élections municipales, organisées tous les six ans, servent à choisir les conseillers municipaux qui élisent ensuite le maire de votre commune. Enfin, le mandat présidentiel de cinq ans, appelé quinquennat, est un sujet que l'examen aborde régulièrement pour vérifier votre connaissance de la durée des fonctions du président.