De quelle couleur est le drapeau européen ?

Pour bien comprendre

En décembre 1955, l'Assemblée parlementaire européenne organise un concours pour choisir un emblème commun. Arsène Heitz, un dessinateur français du Conseil de l'Europe, propose un drapeau bleu orné de douze étoiles dorées disposées en cercle. Ce nombre de douze n'a rien à voir avec le nombre de pays membres : il symbolise la perfection et la plénitude, comme les douze mois de l'année ou les douze heures du cadran. Le Conseil de l'Europe adopte ce drapeau en 1955, puis l'Union européenne le reprend officiellement en 1986. Aujourd'hui, ce drapeau flotte devant les bâtiments publics français aux côtés du drapeau tricolore.

Quand vous vous promenez dans une ville française, vous voyez souvent deux drapeaux ensemble devant la mairie ou l'école : le bleu-blanc-rouge français et le bleu étoilé européen. Sur votre carte d'identité française ou votre permis de conduire, vous trouvez aussi ce drapeau européen imprimé en haut du document. Quand vous voyez une plaque d'immatriculation de voiture, la bande bleue sur le côté gauche porte ce même cercle d'étoiles dorées. Dans votre vie quotidienne, ce drapeau rappelle que la France fait partie d'une famille plus large de pays qui partagent des règles communes et permettent la libre circulation des personnes.

Connaître le drapeau européen montre que vous comprenez la place de la France dans le monde moderne. La France est une république indépendante, mais elle travaille avec ses voisins européens pour construire la paix et la coopération. Ce principe de fraternité ne s'arrête pas aux frontières françaises : il s'étend à tous les citoyens européens. Quand vous demandez la nationalité française ou une carte de résident, vous rejoignez non seulement la République française mais aussi cet espace européen où circulent librement les idées, les marchandises et les personnes. Un futur citoyen doit savoir identifier ces symboles qui font partie du paysage quotidien français.

Le jour de l'examen, cette question teste votre capacité à reconnaître un symbole très visible dans votre environnement. L'erreur la plus fréquente consiste à confondre le nombre d'étoiles avec le nombre de pays membres de l'Union européenne : beaucoup de candidats choisissent vingt-sept étoiles parce qu'ils savent que l'Union compte vingt-sept membres aujourd'hui. Mais rappelez-vous : douze étoiles, toujours, quel que soit le nombre de pays. Éliminez aussi les réponses avec du blanc ou du rouge, car le drapeau européen n'utilise que deux couleurs : le bleu et l'or.

Vous rencontrerez d'autres questions sur l'Europe à l'examen : la monnaie unique appelée euro, utilisée en France depuis 2002, que vous manipulez chaque jour pour vos achats. La notion de citoyen européen, qui donne des droits supplémentaires comme voter aux élections municipales même sans nationalité française. Les institutions européennes comme le Parlement européen, où les députés français siègent avec leurs collègues des autres pays membres.