Qu'est-ce que la convention citoyenne pour le climat (2019-2021) illustre ?

Pour bien comprendre

En octobre 2019, dans un bâtiment du Conseil économique, social et environnemental à Paris, 150 Français ordinaires se sont retrouvés pour une mission peu commune : proposer des lois pour protéger la planète. Ces personnes n'étaient ni des députés, ni des ministres, ni des experts. Elles avaient été tirées au sort parmi des milliers de volontaires, selon des critères représentatifs de la population française : âge, sexe, niveau d'études, lieu d'habitation. La Convention citoyenne pour le climat a travaillé pendant dix-huit mois, avec des week-ends de débats et d'auditions d'experts. Elle a produit 149 propositions concrètes pour réduire les émissions de gaz à effet de serre d'au moins 40 % d'ici 2030.

Ce grand débat citoyen a inspiré des changements réels dans la vie quotidienne des Français. Par exemple, certaines mesures proposées par la Convention sont devenues des lois : l'interdiction de la publicité pour les énergies fossiles, l'obligation de rénover les logements qui consomment trop d'énergie, ou encore l'amélioration du menu végétarien dans les cantines scolaires. Quand vous inscrivez votre enfant à l'école publique aujourd'hui, il bénéficie d'un repas sans viande au moins une fois par semaine, en partie grâce à cette initiative citoyenne. La loi Climat et Résilience de 2021 a intégré plusieurs dizaines de ces propositions, même si toutes n'ont pas été adoptées exactement comme les citoyens les avaient imaginées.

Cette expérience illustre la démocratie participative, un complément important à la démocratie représentative classique. Dans une République démocratique, les citoyens élisent normalement des représentants qui votent les lois. Mais avec la Convention citoyenne pour le climat, la France a testé une autre forme de participation : donner directement la parole à des citoyens ordinaires, sans distinction de diplôme ou de fortune. Cela renforce l'égalité et la fraternité, car chaque personne, quelle que soit son origine sociale, peut participer aux décisions importantes. Pour un candidat à la naturalisation, comprendre cela montre que la citoyenneté française ne se limite pas à voter tous les cinq ans : elle offre aussi d'autres manières de s'engager et d'influencer les choix collectifs.

Le jour de l'examen, attention aux confusions ! Une question sur la Convention citoyenne pour le climat cherche à vérifier si vous comprenez la différence entre les institutions traditionnelles et les nouvelles formes de participation. Éliminez les options qui parlent de « parlementaire » (ce sont des élus, pas des citoyens tirés au sort) ou de « référendum » (c'est un vote de tous les citoyens, pas une assemblée). L'erreur fréquente est de croire qu'il s'agit d'une commission d'experts nommés par le gouvernement : non, c'était bien des citoyens lambda, choisis par le hasard.

Vous verrez aussi d'autres questions sur la participation citoyenne : le référendum d'initiative partagée, qui permet aux citoyens et parlementaires de proposer ensemble une loi au vote populaire. Le Conseil économique, social et environnemental lui-même, qui rassemble des représentants de la société civile pour conseiller le gouvernement. Ou encore le droit de pétition, qui autorise les citoyens à saisir directement certaines institutions.