Qu'est-ce que la Shoah ?

Pour bien comprendre

Le 16 juillet 1942, à Paris, plus de 13 000 personnes juives, dont 4 000 enfants, sont arrêtées par la police française et rassemblées au Vélodrome d'Hiver. Ces familles entières sont ensuite déportées vers les camps nazis. Cette rafle montre la participation de l'État français à la Shoah, le génocide des Juifs d'Europe organisé par l'Allemagne nazie entre 1941 et 1945. Six millions de Juifs ont été assassinés dans toute l'Europe, dont environ 76 000 vivaient en France. Ce crime contre l'humanité représente l'une des plus grandes tragédies de l'histoire mondiale.

Aujourd'hui en France, vous pouvez voir des plaques commémoratives sur les murs de nombreuses écoles. Elles portent les noms d'enfants juifs déportés qui étaient élèves dans ces établissements. Chaque année le 27 janvier, jour international de commémoration de la Shoah, des cérémonies ont lieu dans les écoles et les mairies. Les élèves français apprennent cette histoire en classe et peuvent visiter des mémoriaux comme celui du camp de Drancy, près de Paris. Dans certaines villes, des « pierres de mémoire » sont installées devant les anciens domiciles des victimes. Cette mémoire vivante rappelle à tous que la discrimination peut mener au pire.

Connaître la Shoah est essentiel pour comprendre les valeurs de la République française. Ce génocide a montré où mène le racisme, l'antisémitisme et le rejet de l'égalité entre tous les êtres humains. La France a reconnu en 1995 sa responsabilité dans les déportations. Aujourd'hui, la loi française punit sévèrement le racisme, l'antisémitisme et la négation de la Shoah. En vivant en France, vous rejoignez une société qui a tiré des leçons terribles de son histoire et qui défend fermement la dignité de chaque personne. Le devoir de mémoire est un pilier de la citoyenneté française : se souvenir pour ne jamais recommencer.

Le jour de l'examen, cherchez le mot « génocide » qui est le terme juridique précis pour désigner l'extermination systématique d'un peuple. Éliminez facilement les réponses qui parlent de victoires militaires, de traités ou de fêtes : la Shoah n'a rien de glorieux ni de festif. Une erreur fréquente est de confondre la Shoah avec la Seconde Guerre mondiale elle-même : la guerre est le contexte, mais la Shoah désigne spécifiquement le génocide des Juifs. Méfiez-vous aussi des dates fantaisistes comme 1815 ou 1871 qui ne correspondent pas du tout à cette période historique.

Vous rencontrerez d'autres questions sur la Seconde Guerre mondiale, comme l'appel du 18 juin 1940 du général de Gaulle qui a lancé la Résistance française depuis Londres. Le régime de Vichy, gouvernement français qui a collaboré avec l'Allemagne nazie entre 1940 et 1944, apparaît aussi régulièrement dans les questions d'examen.