Quelle île est un département d'outre-mer français ?

Pour bien comprendre

En 1635, des marins français débarquent sur une île des Caraïbes couverte de forêts tropicales et entourée de plages de sable noir. Ils nomment cette île la Martinique et s'y installent définitivement. Aujourd'hui, la Martinique fait partie de la France au même titre que Paris ou Lyon : c'est un département d'outre-mer, ce qu'on appelle un DOM. Elle se trouve à plus de 6 000 kilomètres de Paris, mais ses habitants sont français et votent aux mêmes élections que tous les citoyens français. La Martinique porte le numéro 972, comme les autres départements français ont un numéro (Paris est le 75, par exemple).

Quand vous habitez en Martinique, votre vie quotidienne ressemble beaucoup à celle de la métropole. Vous allez voter à la mairie pour élire le président de la République, vos enfants suivent le même programme scolaire qu'à Marseille ou à Lille, vous payez vos impôts à l'administration française et vous recevez les mêmes allocations familiales. Si vous tombez malade, la Sécurité sociale vous rembourse exactement comme partout en France. Les panneaux de signalisation sont les mêmes, les policiers portent le même uniforme, et vous pouvez utiliser l'euro pour acheter votre pain. La seule vraie différence, c'est le climat tropical et la distance avec Paris.

Comprendre ce qu'est un département d'outre-mer montre que la République française ne s'arrête pas aux frontières de l'Europe. Le principe d'égalité s'applique partout : un citoyen martiniquais a exactement les mêmes droits qu'un citoyen parisien. Cette organisation territoriale prouve que la France partage son histoire avec plusieurs régions du monde, dans les Caraïbes, l'océan Indien ou le Pacifique. Pour un futur résident, savoir que la Martinique est française signifie comprendre que la République unit des territoires très différents sous les mêmes lois et les mêmes valeurs. Cela fait partie de l'identité française moderne.

Le jour de l'examen, lisez bien toutes les propositions. La Corse est une île française, mais elle se trouve en Méditerranée : c'est une collectivité de métropole, pas un DOM. La Sicile appartient à l'Italie et Majorque à l'Espagne, donc ces deux réponses sont facilement éliminées. L'erreur fréquente des candidats est de confondre « île française » et « département d'outre-mer ». Toutes les îles françaises ne sont pas des DOM : il faut chercher celle qui se trouve loin de la métropole, dans un océan tropical.

Vous rencontrerez d'autres départements d'outre-mer dans vos révisions : la Guadeloupe se trouve aussi dans les Caraïbes, tout près de la Martinique. La Guyane française est le seul territoire français situé en Amérique du Sud, à la frontière du Brésil. La Réunion est une île de l'océan Indien, près de Madagascar, où vivent plus de 800 000 habitants français.