Quel État n'est pas membre de l'Union européenne ?

Pour bien comprendre

Le 31 janvier 2020 à minuit, les drapeaux britanniques ont été retirés des bâtiments officiels de Bruxelles. Après 47 ans de présence, le Royaume-Uni quittait l'Union européenne, une décision prise par référendum en 2016. Ce départ, appelé « Brexit » (mélange de « Britain » et « exit »), représente la première sortie d'un pays membre de l'Union européenne. L'Espagne, la Belgique et le Portugal, eux, restent membres de cette organisation qui compte aujourd'hui 27 pays européens. L'Union européenne permet à ces pays de travailler ensemble sur l'économie, les échanges commerciaux, la sécurité et de nombreux autres domaines.

Pour les habitants de France, cette situation a des conséquences très concrètes. Avant le Brexit, un Britannique pouvait s'installer librement en France, travailler sans autorisation spéciale et voyager avec seulement sa carte d'identité. Aujourd'hui, les Britanniques qui veulent vivre en France doivent demander un titre de séjour, comme les ressortissants de pays hors Union européenne. De la même façon, un Français qui part travailler à Londres doit maintenant obtenir un visa. Dans les supermarchés, certains produits anglais coûtent parfois plus cher à cause des nouvelles taxes douanières. Les jeunes qui voulaient faire leurs études à Londres doivent payer des frais universitaires beaucoup plus élevés qu'avant.

Comprendre l'Union européenne et ses membres fait partie des connaissances essentielles pour vivre en France. L'appartenance de la France à cette organisation influence les lois, l'économie et les droits des personnes au quotidien. Savoir quels pays sont membres aide à comprendre qui peut circuler librement, qui peut voter aux élections locales, qui bénéficie de certaines protections. Pour un candidat à l'examen civique, connaître cette réalité montre qu'il comprend la place de la France dans le monde et son engagement dans la construction européenne. Cela touche directement la citoyenneté européenne, un concept important pour tous les résidents en France.

À l'examen, ce type de question teste votre connaissance de l'actualité européenne récente. Lisez bien tous les pays proposés : l'Espagne, la Belgique et le Portugal sont trois pays fondateurs ou membres historiques de l'Union européenne. Une erreur fréquente consiste à croire que le Royaume-Uni est toujours membre parce qu'il reste géographiquement en Europe. Attention : être en Europe géographiquement ne signifie pas être dans l'Union européenne. La Suisse ou la Norvège, par exemple, ne sont pas non plus membres. Pensez aux événements récents dont vous avez entendu parler.

D'autres questions d'examen portent sur les symboles de l'Union européenne, notamment le drapeau bleu avec douze étoiles dorées et l'hymne européen tiré de la musique de Beethoven. Vous pourrez aussi rencontrer des questions sur l'euro, la monnaie commune utilisée en France et dans vingt autres pays membres. Enfin, certaines questions abordent le Parlement européen, où les citoyens français élisent leurs représentants tous les cinq ans.