Qui peut dissoudre l'Assemblée nationale ?

Pour bien comprendre

Le 21 avril 1997, le président Jacques Chirac apparaît à la télévision et annonce sa décision : il dissout l'Assemblée nationale. Cette annonce surprend les Français, car les députés ont été élus seulement quatre ans plus tôt. Pourtant, le président en a le droit total selon la Constitution de la Cinquième République. Cette Constitution, écrite en 1958, donne au Président de la République le pouvoir de dissoudre l'Assemblée nationale quand il le juge nécessaire. Il n'a pas besoin de demander la permission au gouvernement, au Sénat ou à un autre pouvoir. C'est un pouvoir personnel et très fort qui montre l'importance du président dans le système français.

Quand le président dissout l'Assemblée nationale, cela change immédiatement la vie politique du pays. Tous les députés perdent leur mandat et de nouvelles élections législatives doivent avoir lieu vingt jours au moins et quarante jours au plus après. Les partis politiques lancent leurs campagnes, les candidats collent des affiches dans votre quartier, vous recevez des tracts dans votre boîte aux lettres. Si vous êtes français et inscrit sur les listes électorales, vous devez retourner voter pour choisir vos nouveaux députés. Les médias parlent beaucoup de politique pendant cette période. Pour Jacques Chirac en 1997, cette dissolution s'est mal terminée : la gauche a gagné les élections et il a dû nommer un Premier ministre socialiste, Lionel Jospin.

Ce pouvoir de dissolution montre comment fonctionne la séparation des pouvoirs en France. Le président peut dissoudre l'Assemblée, mais ensuite ce sont les citoyens qui décident lors des élections. Personne ne peut prédire le résultat du vote. Cette règle protège la démocratie car elle rappelle que le peuple reste souverain. Comprendre qui peut dissoudre l'Assemblée, c'est comprendre l'équilibre entre le pouvoir exécutif (le président) et le pouvoir législatif (les députés). Un futur citoyen français doit connaître ces mécanismes pour participer pleinement à la vie démocratique et comprendre comment les institutions se contrôlent mutuellement.

À l'examen, cette question teste votre connaissance des pouvoirs du Président de la République. Pour éliminer les mauvaises réponses, rappelez-vous que le Conseil constitutionnel vérifie les lois mais ne gouverne pas, que le Premier ministre dirige le gouvernement mais n'a pas ce pouvoir de dissolution, et que le Sénat vote les lois mais ne dissout pas l'Assemblée. L'erreur fréquente est de penser que le Premier ministre peut dissoudre l'Assemblée parce qu'il travaille avec elle chaque jour. Non, c'est exclusivement le président.

Vous rencontrerez d'autres questions sur le Président de la République, notamment son élection au suffrage universel direct tous les cinq ans par tous les citoyens français. Vous verrez aussi des questions sur le rôle du Premier ministre qui est nommé par le président et dirige le gouvernement au quotidien. Enfin, préparez-vous aux questions sur l'Assemblée nationale elle-même, composée de 577 députés élus pour cinq ans.