De quelle année date la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen ?

Pour bien comprendre

Le 26 août 1789, dans une France en pleine révolution, les députés de l'Assemblée nationale se réunissent à Versailles et votent un texte de dix-sept articles. Ce document affirme que tous les hommes naissent libres et égaux en droits. La Déclaration des droits de l'homme et du citoyen marque une rupture totale avec l'Ancien Régime, où le roi possédait tous les pouvoirs et où les privilèges dépendaient de la naissance. Les révolutionnaires écrivent noir sur blanc les principes qui vont fonder une société nouvelle : la liberté, la propriété, la sûreté et la résistance à l'oppression.

Aujourd'hui, cette déclaration protège votre vie quotidienne de nombreuses façons. Quand vous signez un contrat de travail, votre employeur ne peut pas vous traiter différemment à cause de votre origine ou de votre religion : c'est le principe d'égalité devant la loi. Si la police vous contrôle dans la rue, elle doit respecter des règles précises et ne peut pas vous arrêter sans raison valable : c'est la garantie de votre sûreté. Quand vous exprimez votre opinion sur les réseaux sociaux ou dans une association, vous exercez votre liberté d'expression. Ces droits ne sont pas simplement des idées abstraites, mais des protections concrètes que vous pouvez faire valoir devant un juge si quelqu'un ne les respecte pas.

L'examen civique vous pose cette question parce que la Déclaration de 1789 reste le socle de la République française. Ce texte n'appartient pas seulement au passé : il figure encore aujourd'hui au début de la Constitution actuelle, celle de 1958. Connaître cette date montre que vous comprenez d'où viennent les valeurs républicaines que vous vous engagez à respecter. Pour devenir résident permanent ou citoyen français, vous entrez dans une communauté qui a choisi ces principes il y a plus de deux siècles. La liberté, l'égalité et la fraternité ne sont pas de simples mots sur les mairies : ce sont des droits que la République vous garantit et des devoirs que vous acceptez envers les autres.

Le jour de l'examen, cherchez toujours la date la plus ancienne quand la question concerne les fondements de la République. Ici, 1789 est clairement la plus vieille option proposée. Les autres dates correspondent à d'autres moments importants : 1848 marque l'abolition de l'esclavage et le suffrage universel masculin, 1905 concerne la séparation des Églises et de l'État, 1958 est l'année de la Constitution actuelle. Une erreur fréquente consiste à confondre 1789 avec 1948, année de la Déclaration universelle des droits de l'homme adoptée par l'ONU après la Seconde Guerre mondiale.

Vous rencontrerez certainement des questions sur la devise « Liberté, Égalité, Fraternité » qui résume les valeurs nées en 1789. L'abolition de la peine de mort en 1981 par Robert Badinter représente aussi un prolongement des droits de l'homme dans la France moderne. La Constitution de 1958, qui inclut la Déclaration de 1789 dans son préambule, organisera également le fonctionnement actuel de la République que vous devez connaître.